Bitcoin no sólo ha marcado tendencias, marcando el comienzo de una ola de criptodivisas construidas en una red descentralizada entre iguales; también que se ha convertido en el estándar de facto para las criptodivisas; de este modo inspirando a una legión cada vez mayor de seguidores y descendientes. En este sentido, se han constituido las criptodivsas más importantes del mercado aparte de Bitcoin.

¿Qué son las criptodivisas?

Antes de examinar más de cerca algunas de estas alternativas a Bitcoin, demos un paso atrás y observemos brevemente lo que queremos decir con términos como criptomoneda y altcoin.

Una criptodivisa, definida en términos generales, es dinero virtual o digital que toma la forma de fichas o «monedas». Mientras que algunas criptodivisas se han aventurado en el mundo físico con tarjetas de crédito u otros proyectos, la gran mayoría permanece totalmente intangible.

A continuación, examinaremos algunas de las monedas digitales más importantes aparte del bitcoin. Sin embargo, primero, una advertencia: es imposible que una lista como esta sea completamente exhaustiva ya que existen más de 2.000 criptodivisas a partir de enero de 2020.

1. Ethereum (ETH)                                                                                               

La primera alternativa de bitcoin de nuestra lista de las criptodivisas más importantes del mercado, Ethereum es una plataforma de software descentralizada; que permite construir y ejecutar contratos inteligentes y aplicaciones descentralizadas (DApps) sin tiempo de inactividad, fraude, control o interferencia de terceros.

Las aplicaciones en el Ethereum se ejecutan en su token criptográfico específico de la plataforma, el éter. El éter es como un vehículo para desplazarse en la plataforma del Ethereum; y es buscado por la mayoría de los desarrolladores que buscan desarrollar y ejecutar aplicaciones dentro del Ethereum, o ahora por los inversores que buscan hacer compras de otras monedas digitales utilizando el éter.

2. Ripple (XRP)

Ripple es una red de liquidación mundial en tiempo real que ofrece pagos internacionales instantáneos, seguros y de bajo costo.

Lanzada en 2012, Ripple «permite a los bancos liquidar pagos transfronterizos en tiempo real; con transparencia de extremo a extremo y a menores costos”.

El libro mayor de consenso de Ripple (su método de conformación) es único en el sentido de que no requiere minería. De hecho, todos los tokens XRP de Ripple se «minaron» antes de su lanzamiento; lo que significa que no hay una «creación» de XRP a lo largo del tiempo, sino sólo la introducción y eliminación de XRP de la oferta del mercado según las directrices de la red.

De esta manera, Ripple se diferencia de bitcoin y muchos otros altcoins. Dado que la estructura de Ripple no requiere de minería; reduce el uso de la potencia de computación y minimiza la latencia de la red.

3. Litecoin (LTC)

Litecoin, lanzado en 2011, fue una de las primeras criptodivisas en seguir los pasos de bitcoin y a menudo se le ha llamado «plata al oro de bitcoin». Fue creado por Charlie Lee, un graduado del MIT y ex ingeniero de Google.

Litecoin se basa en una red de pago global de código abierto que no está controlada por ninguna autoridad central y utiliza «scrypt» como prueba de trabajo, que puede ser decodificado con la ayuda de CPUs de grado de consumidor.

Aunque Litecoin se parece a bitcoin en muchos aspectos, tiene una tasa de generación de bloques más rápida y, por lo tanto, ofrece un tiempo de confirmación de transacciones más rápido; ubicando a Litecoin como una de las criptodivisas más importantes del mercado.

4. Tether (USDT)

El Tether fue uno de los primeros y más populares de un grupo de las llamadas stablecoins, criptodivisas que tienen como objetivo fijar su valor de mercado a una moneda u otro punto de referencia externo para reducir la volatilidad.

Dado que la mayoría de las monedas digitales; incluso las principales como el bitcoin, han experimentado frecuentes períodos de drástica volatilidad, Tether y otras stablecoins intentan suavizar las fluctuaciones de los precios a fin de atraer a usuarios que, de otro modo, podrían ser cautelosos.

Criptodivisas más importantes del mercado

5. Bitcoin Cash (BCH)

Bitcoin Cash (BCH) ocupa un lugar importante en la historia de los altcoins porque es una de las primeras y más exitosas bifurcaciones duras de la bitcoin original.

En el mundo de la criptomoneda, una bifurcación  se produce como resultado de debates y discusiones entre desarrolladores y mineros. Debido al carácter descentralizado de las monedas digitales, los cambios al por mayor del código que subyace en la ficha o moneda en cuestión deben hacerse por consenso general; el mecanismo de este proceso varía según la criptomoneda concreta.

Cuando las diferentes facciones no pueden llegar a un acuerdo, a veces la moneda digital se divide, permaneciendo el original fiel a su código original y la otra copia comenzando su vida como una nueva versión de la moneda anterior, con los cambios de su código. El BCH comenzó su vida en agosto de 2017 como resultado de una de estas divisiones.

El debate que llevó a la creación del BCH tuvo que ver con el tema de la escalabilidad; la red Bitcoin tiene un límite estricto en el tamaño de los bloques: un megabyte (MB). El BCH aumenta el tamaño de los bloques de un MB a ocho MB; con la idea de que los bloques más grandes permitirán tiempos de transacción más rápidos.

6. Libra (LIBRA)

Una las criptodivisas más importantes del mercado aún no ha sido lanzada. A mediados de 2018, circularon rumores de que el gigante de los medios sociales Facebook, Inc. (FB) estaba desarrollando su propia criptomoneda.

Los rumores se confirmaron oficialmente el 18 de junio de 2019, cuando Facebook publicó el libro blanco para Libra. La fecha provisional de lanzamiento del símbolo es posterior a 2020; ya que Facebook se ha comprometido a sortear las barreras reglamentarias antes de su lanzamiento.

Libra será supervisada en parte por una nueva subsidiaria de Facebook, la empresa de servicios financieros Calibra. Cuando Libra se lance, seguramente atraerá gran atención de quienes están dentro (y fuera) de la esfera de las criptodivisas.

7. Monero (XMR)

Monero es una moneda segura, privada e irrastreable. Esta criptodivisa de código abierto se lanzó en abril de 2014; pronto despertó un gran interés entre la comunidad y los entusiastas de la criptografía. El desarrollo de esta criptodivisa se basa totalmente en las donaciones y está impulsado por la comunidad.

Monero se ha puesto en marcha con un fuerte énfasis en la descentralización y la escalabilidad; además  permite una completa privacidad mediante una técnica especial llamada «firmas de anillo «.

Con esta técnica, aparece un grupo de firmas criptográficas que incluyen al menos un participante real; pero como todas parecen válidas, la real no puede ser aislada. Debido a mecanismos de seguridad excepcionales como éste, Monero ha desarrollado una reputación algo desagradable: se ha vinculado a operaciones criminales en todo el mundo.

Sin embargo, ya sea que se use para bien o para mal, no se puede negar que Monero ha introducido importantes avances tecnológicos en el espacio de la criptografía.

8. EOS (EOS)

Aparte de Libra, una de las más nuevas monedas digitales en nuestra lista es EOS. Lanzada en junio de 2018, EOS fue creada por el pionero de la criptomoneda Dan Larimer. Antes de su trabajo en EOS, Larimer fundó el intercambio de moneda digital Bitshares; así como la plataforma de medios sociales basados en cadenas de bloques Steemit.

Al igual que las criptodivisas más importantes del mercado de esta lista, EOS está diseñado según el Ethereum; por lo que ofrece una plataforma en la que los desarrolladores pueden construir aplicaciones descentralizadas.

9. Bitcoin SV (BSV)

Bitcoin SV (BSV), con «SV» en este caso que significa «Satoshi Vision», es una bifrcación de Bitcoin Cash. En este sentido, BSV es una bifurcación de una bifurcación de la red original de Bitcoin.

Una actualización de la red prevista para noviembre de 2018 dio lugar a un prolongado debate entre la minería y las facciones en desarrollo de la comunidad BCH;  lo que condujo a una bifurcación y a la creación de BSV.

Los desarrolladores de Bitcoin SV sugieren que esta criptocracia restaura el protocolo original del desarrollador de Bitcoin Satoshi Nakamoto;  a la vez que permite que los nuevos desarrollos aumenten la estabilidad y permitan la escalabilidad.

10. Moneda de Binance (BNB)

La moneda Binance (BNB) es el símbolo oficial de la plataforma de intercambio de criptomonedas Binance.

Fundada en 2017, Binance se ha convertido rápidamente en la mayor bolsa de su tipo a nivel mundial en términos de volumen de comercio total.

La ficha de la moneda Binance permite a los usuarios de Binance comerciar con docenas de criptodivisas diferentes de manera eficiente en la plataforma Binance.

El BNB se utiliza para facilitar las tasas de transacción en el intercambio y también puede utilizarse para pagar determinados bienes y servicios, incluidos los gastos de viaje y otros.